Ziua Îndrăgostiților sau Valentine’s Day, celebrată anual pe 14 februarie, este asociată cu iubirea romantică, schimbul de cadouri și declarațiile de dragoste. Deși în prezent este o sărbătoare globală, originile sale sunt pline de mister, mituri și tradiții care s-au schimbat de-a lungul secolelor.

Originea Zilei Îndrăgostiților: De la Roma Antică la Creștinism

🏺 Festivalul Lupercalia (Roma Antică)
Înainte de a deveni o sărbătoare a iubirii romantice, 14 februarie era legată de Lupercalia, un festival roman păgân dedicat fertilității, desfășurat pe 15 februarie. În cadrul acestei sărbători, preoții sacrificau animale, iar tinerii bărbați extrăgeau numele fetelor necăsătorite pentru a forma perechi temporare, uneori ducând la căsătorii.

✝️ Sfântul Valentin: Martirul iubirii
Legenda spune că Ziua Îndrăgostiților își trage numele de la un preot roman, Sfântul Valentin, care ar fi trăit în secolul al III-lea. În acea perioadă, împăratul Claudius al II-lea a interzis căsătoriile soldaților, considerând că cei necăsătoriți sunt mai buni războinici. Valentin a sfidat ordinul și a oficiat în secret căsătorii, fiind arestat și executat pe 14 februarie 269 d.Hr.. Legenda spune că înainte de moarte, el ar fi trimis o scrisoare semnată „De la Valentinul tău”, expresie care a devenit un simbol al iubirii.

📜 Oficializarea sărbătorii de către Biserică
În 496 d.Hr., Papa Gelasius I a interzis festivalul Lupercalia și a desemnat 14 februarie ca ziua Sfântului Valentin, dorind să înlocuiască tradițiile păgâne cu cele creștine. Deși inițial a fost o sărbătoare religioasă, în Evul Mediu, a început să fie asociată cu iubirea romantică.

Evoluția Valentine’s Day în Evul Mediu și Epoca Modernă

💌 Primele mesaje de dragoste
Asocierea Zilei Îndrăgostiților cu iubirea romantică s-a consolidat în secolul al XIV-lea, când poetul englez Geoffrey Chaucer a menționat în poezia sa că 14 februarie este ziua în care păsările își aleg perechea.

📜 Cea mai veche felicitare de Valentine’s Day datează din 1415, când Charles, Duce de Orleans, a trimis o scrisoare de dragoste soției sale în timp ce era închis în Turnul Londrei.

🎁 Popularitatea sărbătorii în perioada victoriană
În secolul al XIX-lea, Valentine’s Day a devenit extrem de populară în Anglia și Statele Unite, când comercianții au început să producă felicitări și cadouri dedicate acestei zile. Esther Howland este considerată pioniera felicitărilor tipărite de Valentine’s Day, lansând primele modele comerciale în SUA.

Valentine’s Day în Lumea Modernă

🌍 O sărbătoare globală
Astăzi, Valentine’s Day este celebrată în întreaga lume, deși tradițiile diferă de la o țară la alta:

• În Japonia, femeile oferă ciocolată bărbaților pe 14 februarie, iar aceștia trebuie să răspundă cu un cadou pe 14 martie (White Day).
• În Coreea de Sud, sărbătoarea continuă și pe 14 aprilie (Black Day), când cei singuri mănâncă tăiței negri.
• În România, sărbătoarea autohtonă a iubirii este Dragobetele, pe 24 februarie.

💰 Impactul comercial
Ziua Îndrăgostiților este una dintre cele mai profitabile sărbători, generând anual vânzări de miliarde de dolari în flori, ciocolată, bijuterii și felicitări. Se estimează că peste 145 de milioane de felicitări sunt trimise anual cu ocazia acestei zile.

De la un festival păgân al fertilității, la o sărbătoare creștină și apoi la un fenomen global al iubirii romantice, Valentine’s Day a parcurs un drum lung de-a lungul istoriei. Indiferent dacă o sărbătorești cu flori și cadouri sau doar ca o ocazie de a spune „te iubesc”, această zi rămâne un simbol al afecțiunii și conexiunii umane. ❤️