Toamna târzie aduce cu sine un spectacol astral fascinant – ploaia de meteori a Leonidelor, care își va atinge punctul de maxim în noaptea de 16 spre 17 noiembrie. În acea noapte, cei pasionați de astronomie, dar și iubitorii de natură, vor putea admira pe cerul nocturn, dacă norii și poluarea luminoasă vor permite, un curent meteoric ce poartă numele constelației din care pare să vină – Leul.

Ce Sunt Leonidele?

Leonidele reprezintă o ploaie de meteori ce își are originea în particulele lăsate de cometa Tempel-Tuttle. În fiecare an, în luna noiembrie, Pământul traversează această dâră de praf și rocă, ceea ce produce fenomenul spectaculos de „stele căzătoare.” Când aceste particule intră în atmosferă cu o viteză mare, frecarea cu aerul le face să se încingă și să ardă, creând dâre de lumină – meteorii.

Leonidele au un ciclu special, manifestându-se cu adevărate „furtuni de meteori” o dată la 33 de ani, atunci când un număr impresionant de stele căzătoare luminează cerul nopții. Următoarea astfel de furtună va avea loc în 2032.

Când și Cum Pot Fi Observate Leonidele în 2024?

Curentul meteoric al Leonidelor este activ între 6 și 30 noiembrie, iar maximul său este așteptat în noaptea de 16 spre 17 noiembrie, în jurul orei 23:00 și până spre ora 03:00. Astronomii estimează că în condiții bune de observare, se pot vedea în jur de 10 meteori pe oră. Totuși, luna plină din această perioadă va putea îngreuna observarea meteorilor mai puțin strălucitori, așa că cele mai bune condiții de vizibilitate vor fi departe de luminile orașelor.

Pentru a te bucura din plin de spectacol, caută un loc întunecat, departe de poluarea luminoasă urbană, și așază-te confortabil. Meteorii pot fi observați cu ochiul liber, fără niciun echipament special. Pentru o experiență optimă, rezervă-ți cel puțin o oră pentru a observa cerul, iar pauzele scurte te vor ajuta să te dezmorțești și să rămâi vigilent.

Ce Alte „Ploi de Stele” Putem Vedea Până la Finalul Anului 2024?

Până la sfârșitul anului, mai avem două evenimente spectaculoase pe bolta cerească:

• Geminidele – Vor atinge punctul de maxim în noaptea de 13 spre 14 decembrie și promit o frecvență mare de meteori, fiind printre cele mai intense curente meteorice ale anului.
• Ursidele – Ultimul curent meteoric al anului, va putea fi observat în perioada 22-23 decembrie, oferind un alt moment perfect pentru iubitorii de astronomie de a încheia anul cu un spectacol ceresc.

Privind Spre Cer: O Tradiție Străveche

Fenomenul stelelor căzătoare a fascinat întotdeauna oamenii. În trecut, acestea păreau cu adevărat stele care cad de pe cer, dar acum știm că este vorba de particule minuscule care, printr-un joc de lumină și foc, ne oferă momente de neuitat. Să ne pregătim așadar pentru spectacolul Leonidelor și să privim cu admirație către cer, unde ne așteaptă unul dintre cele mai vechi spectacole naturale din lume.